¿Con qué se come la música electrónica?
Por Miguel Saavedra
< Desde que el hombre existe ha habido música. Pero también los animales, los átomos y las estrellas hacen música. >
Karlheinz Stockhausen
Quienes deseen entrar de lleno a la composición, producción, interpretación o arreglo de música electrónica se enfrentarán al dilema de qué instrumentos son los que se ocupan en este género... Peor si vienen de la escuela tradicional de los cancioneros, la guitarra de palo o el teclado.
Por supuesto que se utilizan todos los instrumentos con los que tradicionalmente se ha interpretado y compuesto rock, pop, hip hop y hasta música académica, pero el tratamiento a la hora de la producción es diferente. Entra en juego el sampleo o edición y repetición de compases y efectos. Un ritmo de batería puede ser tocado únicamente dos compases y luego reproducido, modificado y fragmentado indiferentemente durante la mezcla. Igual sucederá con guitarras, teclados, voces, tornamesas y todo lo que esté al alcance de quien produce una pista. Esta técnica no es nada nueva. The Beatles lo practicó hasta el cansancio en el Sgt. Pepper; Pink Floyd dio cátedra sobre sampleo de voces en el Dark Side of the moon.
Luego viene el dilema de considerar a la computadora como un instrumento musical. Un ordenador no sólo sirve como una herramienta de edición, masterizado y ecualización de audio. Desde hace décadas que la tecnología MIDI ha llevado a otros límites la participación de las computadores en la interpretación musical. Controladores MIDI como los que ahora promueve la marca M-Audio se han vuelto una herramienta popular a un precio considerablemente bajo. Los sonidos que desarrolle ahora un teclado no dependen del Canvas MIDI que se tenga, tampoco de los Pads o predeterminados que traiga el instrumento, ahora dependen del software que contenga la plataforma en la que trabajamos. Controladores como el Oxygen 8 de la M-Audio no contienen en si mismos ningún sonido. Son, precisamente, controladores vía MIDI hacia la computadora que manejan instrumentos virtuales. Eso permite que se pueda tener, prácticamente, cualquier teclado del mercado a tan sólo $150.oo. Comparado al Roland JP8000 o cualquier teclado Korg con un costo mayor a los mil dólares... Aunque las capacidades sean distintas... ¿Cuál sería la primera opción a considerar?
Los tornamesas, utilizados no sólo como mezcladores de canciones sino como herramientas de interpretación como lo hace Dj Shadow, por ejemplo, también figuran entre el equipo de instrumentos de la música electrónica. Igual con las máquinas de samplers y los Groovebox, aunque sus precios sean exorbitantes. A este listado se sumarán otro tipo de aparatos como los moduladores de sensitividad láser, que, aunque no constituyen en sí mismos un instrumento musical, han permitido que otros sonidos que tradicionalmente no son considerados musicales como el viento, la interferencia de la televisión, un relámpago, sean modificados de forma interpretativa, como ya lo ha demostrado Bjork y Matmoss, por ejemplo.
Para no ser apocalíptico se puede decir que en la música electrónica, así como en cualquier otro género, no todo está dicho. Todavía falta mucho por descubrir. Por eso mismo, los instrumentos que se ocupan en su desarrollo cada vez son más diversos y la libertad de ocupar lo que se venga en gana es la principal regla del juego.
Miguel Saavedra > iD música
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